MAGNIFY MALTA Myriam Thyes, 2010. 45 Fotografien und Fotomontagen, C-Prints auf Alu-Dibond, Maße: mind. 60 x 90 cm Malta vergrößern... Seit dem Beitritt Malta's zur Europäischen Union 2004 kommen immer mehr Flüchtlinge, v.a. aus Ost-Afrika, mit Ruderbooten an Maltas Küsten an; sie hoffen auf ein besseres Leben in Europa. Zugleich nimmt der Bau-Boom auf der trockenen, wasserarmen Insel zu - Spekulanten bauen Hotels und Ferienwohnungen, die oft lange leer stehen. Währenddessen leben die Flüchtlinge in Abschiebehaft und in Flüchtlingslagern in Abrissgebäuden, Zeltlagern, selbst in einem Flugzeug-Hangar. Sie wollen nicht auf Malta bleiben, doch die großen EU-Länder nehmen dem kleinen Inselstaat kaum Menschen ab. Einige wenige Flüchtlinge finden in Malta Arbeit: im Bau oder - noch seltener - im Tourismus. Die Malteser praktizieren einen inbrünstigen Katholizismus voller Rituale, der sich in vielen Kirchen und Heiligen-Statuen auch baulich ausdrückt. Malta nimmt einerseits mehr Bootsflüchtlinge auf, als es eigentlich kann, andererseits nimmt trotz des lebendigen Glaubens der Malteser der Rassismus zu. In Malta leben insgesamt nur etwa 410'000 Menschen - doch die Autos werden immer mehr (über 300'000!) und verstopfen die Inseln ebenso, wie die Neubauten dies tun. Die Malteser fahren so schnell auf den engen Straßen, als müssten sie dringend Zeit gewinnen. Die kriegerische Vergangenheit Maltas als Stützpunkt der westeuropäisch-christlichen Welt gegen Türken, Araber und Nordafrika wird sichtbar in Zeugnissen der Johanniter-Ritter. Damals (16. bis 18. Jh.) starben viele Kämpfer und Galeeren-Sklaven (aller Parteien) bei Seeschlachten im Mittelmeer, so wie heute viele Flüchtlinge auf ihrem Wasserweg von Afrika nach Europa darin untergehen. Die unter den Johannitern erbauten Festungsmauern und Kanonen erinnern an die Wehrhaftigkeit von Malta, mit der es sich vor Eindringlingen abschottete. Schiffe aus dem Zweiten Weltkrieg, als Malta britische Kolonie war, liegen heute ebenso an diesen Mauern wie immer größere Kreuzfahrt-Schiffe. In all diesen Aspekten gleicht Malta einem kleinen Modell - als Metapher für Europa. > Dieser Text als PDF (DE) mit 4 Abbildungen

MAGNIFY MALTA Myriam Thyes, 2010. 45 photographs and photomontages, C-prints on aluminium DiBond, dimensions 60 x 90 cm Magnifying Malta ... Since Malta joined the European Union in 2004, refugees have been arriving in palpably increasing numbers on the island’s shores, especially from East Africa – in rowing boats. They come in hope of a better life in Europe. At the same time as the arid island is witnessing a construction boom with speculators building hotels and holiday apartments which often stand empty for long periods, the refugees pending deportation live in custody in refugee camps of condemned buildings, of tents or even in an aircraft hangar. They do not want to stay in Malta; but the large countries of the EU relieve the little island state of precious few of these people. Some few do manage to find work in Malta, in construction or, less frequently still, in the tourist industry. Brimming with ritual and manifest in stone in the many churches and statues of saints is the deeply devout Catholicism practised by the Maltese. On the one hand, Malta takes in more boat people than she is genuinely capable of; on the other, for all the vitality of faith in the island population, racism is on the increase. Malta has a population of only around 410 000, but new buildings proliferate and the Maltese islands are chock-a-block with cars (more than 300 000 of them, and increasing). The Maltese drive along their narrow streets and roads at speeds as if above all things they must gain time. Malta’s battle-ridden history as a bastion of the Western-European-Christian world in the face of Turkish, Arab and North African incursion becomes visible in the traces of the Order of the Knights of St John. In that era (the sixteenth to eighteenth centuries) many combatants and galley slaves of all parties lost their lives in naval battles in the Mediterranean; today, many refugees drown in that sea on their way by water from Africa to Europe. The fortification walls and cannon emplaced under the rule of the Knights of St John recall Malta’s ability to defend herself and by which she kept intruders out. Today these walls are moorings for ships from World War II, when Malta was a British colony, and cruise liners of ever-increasing scale. In all these aspects, Malta is like a small model – a metaphor for Europe. > This text as PDF (EN) with 4 images

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